为什么大多数人都不把灵魂的问题放在比暂时的肉体存在更重要的位置上?

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许多古希腊人都害怕苏格拉底经常提出的一个问题:”你们只顾金钱、名声、荣誉,而不顾自己的灵魂,不去让它尽可能地变好,甚至想都不去想它,你们难道不为此感到羞耻吗?”

阿尔西比阿德斯是苏格拉底的学生之一,他是当时的政治家、战略家,他与苏格拉底的爱恨情仇波澜壮阔,他曾说苏格拉底让他感到多么的羞耻,他甚至想要苏格拉底死。

在我们正常的利己主义的世界观中,我们每个人都愿望把自己看得比别人强,那么如果有人指出我们的缺点,我们最初就会希望他和这些缺点消失。

对名誉、金钱和权力的愿望至少应该是第二位的,因为它们是我们必要存在的一部分。这里的原则是,我们的主要学习活动应该是灵魂方面的,因此,这就提出了一个问题:为什么人们一般都不像对待肉体那样对待灵魂方面的问题呢?

这是因为人们不知道灵魂是什么,不知道如何发展灵魂,也不想去参与这个难以理解的复杂话题。灵魂违背了我们不断渴望自我的利益和舒适的利己主义的本性。

然而,我们可以问,如果我们不想要参与灵魂,那么为什么世界上有那么多的精神实践呢?这是因为人们编造了各种各样的把戏,把上帝缠绕在自己的手指上。换句话说,我们利己主义的本性把自我利益看得高于一切,它建立的世界观让我们以为我们会做这样或那样的事情来换取征服利己主义、征服自然、征服上帝。

灵魂的问题——即生命中最终最重要的问题——与我们利己主义的本性相冲突。因此,如果我们认真从事灵魂事务,就会发现我们在世俗事务上并没有取得进展。

那么,我们如何确定自己是否有从事灵魂事务的愿望呢?首先要感觉到生命缺乏真正的意义和目的。如果我们感觉到存在感的缺失,其特征是”生命的意义是什么?”,那么我们就可以开始投入精力去实现它。这种愿望最终会引导我们优先考虑灵魂问题,从而让我们产生一种感觉,即我们发现了生命的意义、目的和源泉——一种心与头脑融合的感觉。

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