没有责任心的经济学家是没有意义的(Medium)

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一位经济学家与我分享说,关于经济学家有这么一句话,他们会在明天告诉你昨天发生了什么。随着世界淹没在金融和经济危机的漩涡中,我们需要经济学家,他们不仅能告诉我们发生了什么,还能告诉我们接下来会发生什么,以及最重要的,该怎么做。那些炫耀他们分布在多个显示屏上的花哨图表的经济学家,那些谈论模型而不告诉我们应该具体做些什么来阻止全球经济雪崩的经济学家,是毫无价值的。我们不需要他们。

经济学家在黄金时段有很多曝光机会,他们利用这些机会告诉我们正在发生什么。但我们不需要他们来告诉我们发生了什么,因为这些正发生在我们身上。我们需要他们告诉我们该怎么做,而这正是他们都变得沉默的地方。

这就像有一个微观经济学专家告诉我如何管理我的房子。我相信那个经济学家,但我突然发现我买不起这种食物或那种家电,或者我付不起孩子的课外班。我该怎么和这样的”经济学家”相处呢?

这就是我们在宏观层面上的情况。经济学家们不去找个足够深的洞钻进去躲藏,而是居高临下地教育我们这些普通人说,为什么超市货架上没有婴儿配方奶粉,为什么通货膨胀率急剧上升,为什么汽油价格超过每加仑5美元。(顺便说一下,在以色列,汽油价格是美国的两倍)。

经济学的目的是预测可能发生的事情,以及同样重要的是,如何为它做准备。显然,存在一些不可预知的事件。然而,这些学者应该在他们的模型中加入对不可预测事件的准备工作,并向决策者建议该如何准备。这样,当经济衰退来临时,我们就不会像现在这样无助和无奈了。

经济学家必须划清界线、设定界限,并警告人们哪些举动是人类无法承受所以不能采取的。当经济学家证明他们可以创造出保证人类稳定或者至少保证一个国家稳定的模型时,他们就应该走下顾问席,加入决策者的行列。

也因此,他们将非常强大,因为他们将能够以我们最敏感的地方——我们的胃——来影响我们。如果一个可靠的经济学家警告说,明天我们将耗尽粮食或水,每个人都会听取。如果他们所做的只是把厚厚的报告印在光亮的纸上,那么他们就不值他们的报告上所写的价格。

我可以计算我在银行里的钱,如果我有的话;我不需要经济学家做这个。然而,我确实需要他们告诉我世界在哪里失去平衡,以及该怎么做,因为这将影响我未来的银行账户。

如果经济学家对正在发生的事情感到负有责任,并为没有及时警告我们而感到懊悔,那他们还可以原谅。但如果他们仍然坐在评论员的位置上,不觉得自己对世界的福祉负有责任,那么他们的存在就没有任何意义。

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如果我们对气候的看法都错了呢?(Medium)

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如果我们对气候的看法都错了呢?如果我们了解到污染空气的气溶胶也会冷却空气并减轻温室效应,我们会怎么做?另外,如果我们被告知,排放二氧化碳和其他温室气体使大气层变热、使火山爆发,也会排放火山灰,阻挡太阳光,并比它们排放的使空气变热的二氧化碳更加冷却空气,那会怎样?最近发表的科学论文就声明了这一点。

美国国家海洋和大气管理局进行的一项研究声称:”在过去的几十年里,欧洲和美国的污染颗粒与液滴减少了50%,这与大西洋风暴的形成增加了33%有关,而太平洋地区的情况则相反,污染更多,台风更少。”

如果我们在最近的发现中加入火山喷发使地球降温这一公认事实,就会产生一个问题,那就是我们如何应对气候变化?我们要清洁空气并使地球升温吗?我们继续污染空气以冷却它吗?或者,我们要尝试在不加速空气变暖的情况下以某种方式清洁空气并减少二氧化碳排放吗?

如果这些问题看起来无法解决,那是因为它们本身就是无法解决的。它们无法解决是因为它们是错误的问题;它们的目的是”治疗”症状而不是疾病本身。这在医学上是行不通的,对气候也是行不通的。

导致这些问题的”疾病”是人类的行为。我们正在无情地开采地球上的资源。我们在竞争谁能更有效、更迅速地开发地球,而我们完全无视这样的事实,即我们这样做是在毁掉我们所坐的树枝。

为了解决气候危机,人类需要进行一次圆桌讨论,集体确定其优先事项。我们将不得不决定什么是每个人都需要的,什么是不需要的,并只提供必要的东西。我们将不得不学会以所有自然界的方式存在。如果我们不主动学习,大自然将迫使我们以艰难的方式学习它。

这个解决方案不仅与气候危机有关,而且与我们所有的问题有关。今天,没有任何一个问题不会影响整个世界。看看乌克兰战争造成的粮食短缺,看看全球供应中断,世界各地飙升的通货膨胀,不受控制地传播的病毒,计算机芯片危机,一切都影响到每个人,而我们却对解决这些危机无能为力,因为我们正试图拯救自己,而不是试图集体拯救每个人。

如果我们开始集体思考,我们将找到解决我们所有问题的办法,因为它们不是污染或通货膨胀的问题,也不是任何其他症状的问题;它们是连接中的问题。

当我们把我们连接的目的从相互剥削改为相互改正时,我们会发现我们没有任何问题。我们可以削减我们所有产品的生产,并且仍然有足够的产品来满足每个人的所有需求。如果我们停止相互竞争,我们将没有理由耗尽地球。如果我们没有必要耗尽地球,那么我们将能够同时减少二氧化碳和气溶胶的排放。

底线是,我们不需要担心要去减少污染;我们需要担心的是改善我们之间的连接关系。如果我们在世界各地建立强大的连接,我们的其余问题就会消失,就仿佛它们从未存在过一样。

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旅游业的全球动荡(Medium)

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还记得旅行中轻松、令人兴奋的日子吗?最近几周,这些记忆受到了世界各地机场,尤其是北美和欧洲机场所经历的混乱的挑战。自大流行病爆发以来,渴望和等待旅行的夏季旅客激增,但却面临着因Covid-19裁员而导致的广泛的人员不足,这给机场和航空公司带来了压力。

曾经被认为是多余的旅游行业工人,由于工资低、工作不稳定和工作条件差,现在都不愿意重返工作岗位。由于全球人力资源的缺乏,成千上万的乘客在噩梦般的排队等待中错过了登机通知和航班,而且他们的行李经常被延误或丢失。如果这一切还不够,包括飞行员在内的许多航空公司工作人员正在抗议疲劳、压力和人员短缺。由于人手不足,世界各地的航空公司已经取消了数千个航班,预计整个假期还会有更多航班取消。

无论是谁决定在大流行病的日子里启动大规模裁员的浪潮,都应该考虑到在再次需要他们的时候如何招聘和培训新的工人。毕竟,这种预期是提前可知的,因为成千上万的人在取消旅行限制的第二天就已经谈到了出国度假。那么,他们为什么不提前组织起来,为旅行者提供服务?

冠状病毒已经让我们习惯了新的生活质量——在舒适的条件下在家工作,看到少花钱也能过日子,所以现在行业内提供的低工资几乎没有提供我们返回工作岗位的激励。

在短期内,为员工提供更好的工资会刺激招聘,但从长远来看,这不会真正满足员工的愿望。这是一个世界性的现象,这一事实表明,这是一个基本的人类问题,甚至可以称为 “懒惰的瘟疫”。

绝不能脱离因果之间的关联。在大流行时期,人们从内部发生了变化。他们的愿望和要求都在增长,所以今天他们要求更多的舒适,不愿意在没有适当报酬的情况下做出大量的努力。这是人类社会不断发展的趋势,也是持续发展的表现,需要新的满足。

归根结底,航空业的国际混乱揭示了我们在社会层面上是多么的无组织。这只是经济中所有其他行业中存在的情况的一个样本。我们是全方位无组织的,而危机还没有达到顶峰。只要我们不解决这些问题,痛苦和诅丧就会加剧到我们无法遏制的程度,那么我们肯定会被迫进行全面的变革。

我们之间缺乏连接,我们缺乏对人类本性的认识,特别作为大流行病的结果揭示出一个简单的事实:我们甚至不再能够享受不久前还被认为是理所当然的短暂假期。

如果我们不觉醒,情况只会越来越糟。人类的本性不会冻结它的酵母;接受快乐的愿望会迫使人们要求越来越多。同时,我们自然而然地会变得更加懒惰、自私和贪婪。就像现在没有航班一样,明天也会没有火车、酒店、餐馆什么的,这样我们就不得不亲身承认,改变是必须的。

经济领域的大公司需要实施一个持续的教育过程,以提高对以下事实的认识:我们生活在一个唯一的相互连接的自然系统中,人类在其中是相互依存的。

从我们的教育中得到的这种非常初步的理解,将在我们内心形成一种新的生活态度,教我们如何引导我们的利己主义本性与相互依赖和相互保障的条件相协调。从我们之间改正的和改善的关系中,我们将能够轻松地激励工人,推动经济中的所有系统,以避免我们社会未来的颠簸。

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